Italia Tekuk Moldova 2-0, Gattuso Malah Ngamuk Soroti SIstem Kualifikasi

“Itu bukan pertanyaan untuk saya, tapi untuk siapa pun yang menyusun aturan dan grup,” ujarnya. “Pada tahun 1994, hanya ada dua tim Afrika di Piala Dunia, sekarang jumlahnya harus lebih banyak dan terus bertambah.”

Gattuso juga membandingkan dengan format kualifikasi terdahulu.

“Dulu, tim teratas di setiap grup akan lolos, ditambah runner-up terbaik. Kami sudah punya 18 poin, memenangkan enam pertandingan, dan masih harus menjalani dua pertandingan lagi untuk lolos. Rasanya kurang tepat,” lanjutnya.

Baca juga: Indra Sjafri Pastikan Daftar Final Pemain Timnas U-22 Rampung Usai Uji Coba Lawan Mali

Data turut mendukung keluhan Gattuso. Dari 54 negara Eropa peserta kualifikasi, hanya 29 persen yang akan lolos ke putaran final.

Angka ini jauh lebih kecil dibandingkan konfederasi lain.

Di Amerika Selatan, misalnya, enam dari sepuluh peserta—atau 60 persen—dipastikan lolos ke Piala Dunia 2026, bahkan bisa meningkat menjadi 70 persen melalui play-off antar-konfederasi.

Sebaliknya, Italia yang telah meraih enam kemenangan dari tujuh laga belum mengamankan tiket, sementara Paraguay di peringkat keenam zona CONMEBOL justru sudah memastikan satu tempat meski hanya mengoleksi tujuh kemenangan dari 18 pertandingan.

(*)