Timnas U-23 Bersiap Hadapi Jepang Atau Korsel di Perempat Final, Target Tiket Olimpiade Paris 2024.

"Upaya besar kita benar-benar membuahkan hasil. Banyak kerja keras dan nyata yang kita lakukan bersama. Mulai dari hentikan Liga, pendekatan ke klub-klub luar negeri agar mau melepaskan pemain kita, dan belum lagi drama wasit di laga pertama melawan Qatar. Alhamdulillah. Hasil tidak akan jauh dari usaha keras bersama," ujar Erick Thohir dikutip dari situs resmi PSSI.

Erick juga secara khusus mengapresiasi perjuangan para pemain di lapangan. Nyali tinggi para pemain, menurutnya membuat para pemain tampil tanpa beban, permainan berkelas dan terus menekan sehingga menang.

"Ini bukti, kita bisa. Saya harap nyali ini terus naik di babak berikutnya karena lawan semakin kuat. Ini jadi motivasi untuk target berikutnya, lolos Olimpiade. Semoga," tambahnya.

Jepang atau Korsel?

Di perempatfinal, Timnas U23 Indonesia akan menantang juara grup B, yang akan diperebutkan oleh Jepang vs Korea Selatan.

Dari kedua tim tersebut memiliki ikatan dengan Timnas Indonesia.

Jika Garuda Muda berhadapan dengan Jepang, maka Justin Hubner akan menghadapi rekan setimnya di Cerezo Osaka, Ryuya Nishio.

Ryuya Nishio sempat diganjar kartu merah pada pertandingan pertama melawan China.

Ia harus absen hingga babak grup rampung. Ryuya Nishio bakal diturunkan pada perempat final. Kans bentrok dengan Justin Hubner terbuka lebar.

Sementara Korea Selatan makin memiliki ikatan erat dengan Timnas Indonesia.

Sang pelatih Shin Tae-yong berasal dari Korea Selatan. Mau tak mau ia harus mencari cara menumbangkan negara asalnya demi asa lolos Olimpiade Paris 2024.

Sebelum mengunci tiket perempat final, Shin Tae-yong sendiri memilih bersua dengan Jepang ketimbang kampung halamannya sendiri.

"Bukan saya yang memutuskan siapa yang kita temui. Saya merasa lebih nyaman bertemu Jepang daripada Korea Selatan," tegas Coach Shin dikutip dari XSports News, Jumat (20/4/2024).

Sementara bagi Jepang dan Korea Selatan, sebenarnya keduanya sudah sama-sama mengunci tiket perempat final Piala Asia U23.

Namun adu gengsi bakal tersaji dalam duel antar negara Asia Timur tersebut.